Do Abismo ao Topo
Jiang Jingran, engenheiro sênior do Grupo Hualong, dedicou três anos ao desenvolvimento meticuloso do Projeto Um, apenas para ter suas conquistas usurpadas por seu aprendiz, Zhang Hai. Para piorar a situação, sua esposa, Liu Xiaoqing, o traiu ao se envolver com o superior dela, Zhang Mingcheng, em busca de poder e status. Quando Jiang Jingran apresentou uma denúncia formal em seu próprio nome, foi deliberadamente silenciado por Huang Jie, do Departamento de Ética e Conformidade, que lhe retirou todos os méritos e lhe concedeu apenas um mísero prêmio de consolação de mil yuans, o equivalente a cerca de 150 dólares. Traído pelas pessoas que mais amava, pelo discípulo e pelos chefes, além de ridicularizado pelos colegas de trabalho, Jingran virou motivo de chacota em toda a empresa. Sem ter a quem recorrer, resgatou o antigo uniforme de trabalho de seu falecido pai, Jiang Dahe. Valendo-se da profunda dívida de gratidão que Xu Hai carregava pelo ato heroico de Dahe, que salvara sua vida no passado, Jingran ajoelhou-se diante da porta de Xu Hai em um gesto extremo de humilhação e súplica para clamar por reconhecimento. Esse laço de consideração quase paternal lhe garantiu uma promoção inesperada ao cargo de diretor-geral da filial de Jiangnan.
Uma vez investido de autoridade real, Jingran deu início a uma vingança calculada contra todos que o haviam apunhalado pelas costas, cortando as fontes de influência de Xiaoqing, Mingcheng e seus cúmplices. Contudo, sua ascensão meteórica o arrastou para as violentas disputas de poder dentro da família Xu. O filho adotivo do patriarca, Xu Haoran, movido por uma ambição desenfreada, enxergou Jingran como uma ameaça e tramou inúmeras armadilhas para incriminá-lo, chegando a contratar capangas para intimidá-lo e feri-lo fisicamente. Haoran tentou ainda tomar o controle do grupo durante a assembleia de acionistas para assumir a presidência do conselho. Para enfrentá-lo, Jingran uniu forças com Xu Fengli, sua confidente de longa data e amiga de infância — que também presidia a diretoria executiva —, e com Sun Qing, do Departamento de Ética e Conformidade. Juntos, reuniram provas irrefutáveis dos desvios bilionários cometidos por Haoran e do vazamento de propostas confidenciais de licitações, desmantelando sua facção peça por peça.
Na decisiva assembleia de acionistas, Jingran utilizou as ações que Xu Hai lhe confiara, somadas à participação societária conjunta da Fábrica Águas Serenas, para vetar com autoridade incontestável a manobra de Haoran. Ele assumiu a liderança máxima do conselho da Hualong e garantiu que o rival enfrentasse a justiça. Porém, no exato momento em que acreditava ter consumado sua vingança e assumido o controle absoluto, segredos há muito enterrados pela família vieram à tona. O mordomo da residência, Ah Xiang, revelou uma verdade oculta: décadas antes, o próprio Xu Hai violara deliberadamente as normas para manipular a titularidade da empresa, provocando de maneira indireta a morte de seu salvador, Dahe. A revelação estilhaçou a reputação honorável de Xu Hai. Consumido pela culpa, o idoso sofreu um infarto fulminante, deixando Fengli dilacerada entre o amor ao pai e a dor insuportável da traição, desmoronando em um colapso emocional. Embora estivesse vitorioso no ápice do poder, o triunfo de Jingran cobrou um preço alto demais: ele se viu assombrado pelo peso ético e emocional de sua trajetória, condenado a um dilema sem fim entre a sede de vingança e sua própria humanidade.
