Conquistando a Raposa de Nove Caudas
Zheng Cheng era um trabalhador de escritório comum, sempre estressado com bater ponto e metas de desempenho inalcançáveis. Jamais imaginou, nem em seus delírios mais absurdos, que bastaria um piscar de olhos para ser atirado no bizarro "Torneio Global de Encontros Sobrenaturais". Naquele reino sinistro, impregnado de energias malévolas, o menor deslize dos representantes escolhidos por cada nação significava uma morte brutal. Diante dessa encruzilhada de vida ou morte, um estranho "Sistema de Romance Paranormal" despertou em sua mente. Em vez de lhe ensinar artes marciais ou conceder poderes místicos, o sistema o forçava a cortejar e conquistar o coração de uma entre várias entidades sobrenaturais. Rangendo os dentes, Cheng escolheu Su Meier, uma criatura rara e formidável, o equivalente a um personagem de nível S nos jogos eletrônicos: uma raposa fantasma de nove caudas, cujo olhar sedutor dissimulava camadas mortais de crueldade.
Enquanto os demais participantes apostavam em palavras doces ou artimanhas elaboradas, Cheng sabia muito bem que tentar ludibriar um demônio-raposa era uma sentença de morte infalível. Por isso, decidiu arriscar tudo na sinceridade. Mesmo de forma atrapalhada, ele a protegeu de emboscadas e, quando a desconfiança nublou os olhos dela, abriu o jogo sem rodeios e com total honestidade. Preferia arcar com as perdas a recorrer à mentira. De início, Meier achou risível tamanha ingenuidade; no entanto, com o passar do tempo, a devoção desajeitada e pura do rapaz derreteu a carcaça de gelo que blindava o coração milenar da raposa.
O teste de "Verdade ou Desafio" revelou-se ainda mais traiçoeiro, exigindo que os competidores identificassem dez feras lendárias descritas no *Clássico das Montanhas e dos Mares*, um antigo texto mitológico chinês, em meio a um denso labirinto de miragens. Ao passo que os delegados de outras nações sucumbiram tragicamente por pura soberba, traição ou individualismo, Cheng recorreu à base de dados de seu sistema para reconhecer, com serenidade, entidades como o Bo, o Bifang e o Peixe Luo. Ao lado de Meier, conseguiu atravessar a provação sem nenhum ferimento. Uma reviravolta dramática, porém, marcou a prova decisiva: Meier, antevendo uma emboscada fatal, encurtou por iniciativa própria o prazo de sete dias para apenas três, pondo a própria vida em risco para garantir a integridade do companheiro.
Diante do olhar vigilante dos espíritos ancestrais, os dois selaram seus votos, e a pureza inabalável de suas intenções granjeou a bênção do divino. Cheng concluiu a jornada com louvor e retornou à realidade trazendo Meier a seu lado. Com isso, a sorte e a prosperidade da China alcançaram novos patamares, coroada pela aparição majestosa de um dragão dourado nos céus. No entanto, mal teve tempo de tomar fôlego quando o aviso sonoro do sistema ressoou mais uma vez: "Uma nova missão de conquista foi liberada: Yin Zijiao, uma encantadora e raríssima sereia." Segurando com firmeza a mão de Meier, Cheng soltou um suspiro entre o riso e o desalento — aquela saga romântica sobrenatural estava muito longe de terminar.
